小樽市総合博物館Facebookより
博物館70年の歩み①博物館誕生
2026（令和8）年は、小樽市総合博物館が「小樽市博物館」として開館してから70年を迎えます。今回は70年の歩みを紹介していきます。その第一回、博物館誕生まで、そして開館直後のお話です。
小樽に博物館を
昭和29（1954）年、日本郵船小樽支店の移転に伴い、支店社屋（のちに重要文化財指定）を小樽市に譲渡する計画がもちあがります。市としては、当時手宮地区に公共の集会施設がなかったことから、それにあてるという意見もありました。その時、地方史研究者の越崎宗一氏らを中心に「小樽に博物館を」という活動が続けられており、そのメンバーが準備委員、協力員となり、道内5番目の公立博物館として昭和31（1956）年6月に開館しました。
「小樽市博物館」開館
専門職員もいないまま、実質的な準備期間は1年足らずという環境でしたが、展示資料のほとんどを準備委員からの借用、寄託という形で、各展示室はその分野の地方史研究者にお任せしての開館でした。
開館当時の展示室配置図をご覧いただくと、2階会議室を「歴史室」として縄文時代から近代にわたる展示室として使っています。さらに貴賓室は「水産室」となっており、当時のパンフレットをみると、確かに展示ケースの奥に金唐革紙がみえています。さらにケースの下には絨毯がみえています。あまりに「大胆」な使い方なのですが、建物自体の価値が見直され、重要文化財となるのは昭和44（1969）年のことですので、致し方のないことなのかもしれません。
70年前の開館時、開設にいたる支援だけではなく、展示、解説などあらゆる面で市民主体で活動を開始したという点で、私たち小樽市総合博物館が誇るべきことである、と考えています。
